Mimari Planlar
Mimar genellikle bir binanın yeri, tipi ve maliyeti belirlendikten sonra çalışmaya başlar.
Arazi, insanların değişmeyen fiziksel ihtiyaçlarına göre ayarlanması gereken doğal çevrenin değişken davranışlarını içerir; tip, toplum tarafından belirlenen ve binanın gerekli olduğu özel kullanıma göre ayarlanması gereken genelleştirilmiş biçimdir; maliyet ise belirli bir toplama uyacak şekilde ayarlanması gereken arazi, işçilik ve malzeme ekonomisini ifade eder.
Dolayısıyla planlama, çevre, kullanım ve ekonominin taleplerini özelleştirme ve nihayetinde uyumlaştırma sürecidir. Bu sürecin kültürel olduğu kadar faydacı bir değeri de vardır, çünkü mimar herhangi bir sosyal faaliyet için bir plan oluştururken kaçınılmaz olarak o faaliyetin gerçekleştirilme biçimini de etkiler.
Çevrenin Planlanması
Doğal çevre aynı anda hem bir engel hem de bir yardımcıdır ve mimar hem onun yardımını davet etmeye hem de saldırılarını püskürtmeye çalışır. Binaları yaşanabilir ve konforlu hale getirmek için sıcak, soğuk, ışık, hava, nem ve kuruluk etkilerini kontrol etmeli ve yangın, deprem, sel ve hastalık gibi yıkıcı potansiyelleri öngörmelidir.
Burada ele alınan çevreyi kontrol etme yöntemleri sadece planlamanın pratik yönleridir. Bunlar mimar tarafından dışavurumcu yönler bağlamında ele alınır. Binaların yerlerine göre yerleşimi ve biçimi, binaların içindeki alanların dağılımı ve aşağıda ele alınan diğer planlama araçları, mimarlık estetiğinin temel unsurlarıdır.
Oryantasyon
Binaların ve parçalarının eksenlerinin düzenlenmesi güneş, rüzgar ve yağışın etkilerini kontrol etmek için bir araçtır. Güneş düzenli bir seyir izler; Kuzey Yarımküredeki binaların güney cephelerini tercih eder ve kuzey cephelerini ihmal eder, böylece bir planın eksenini ona doğru veya ondan uzağa çevirerek ısı için yakalanabilir veya serinlik için kaçabilir. Binaların içinde, her mekanın ekseni ve yerleşimi aldığı güneş miktarını belirler. Yönlendirme, hava sirkülasyonunu kontrol edebilir ve çoğu iklimde hakim akımlar öngörülebildiği için rüzgar, yağmur ve karın dezavantajlarını azaltabilir. Yakın çevrenin özellikleri de yönelimi etkiler: ağaçlar, arazi oluşumları ve diğer binalar gölge yaratır ve rüzgarı azaltır veya yoğunlaştırırken, su kütleleri nem üretir ve güneşi yansıtır.